Dobrze jest wiedzieć, że w zwisający brzuch wyposażyła
naszego kota… sprytna Matka Natura. Praktycznie większość mruczków ma bowiem
ten irytujący opiekunów, a niekiedy i nieestetyczny fałd skórny po to, aby
zwiększyć swoje szanse na przeżycie. Oczywiście, obecnie koty są udomowione,
dlatego u tych niewychodzących jego zastosowanie jest ograniczone. Niemniej –
nie jest to nic groźnego. A jeśli chcesz wiedzieć więcej, zapraszam Cię do
wpisu.
Charakterystyczny, zwisający brzuch u kota ma swoją
angielską nazwę primordial pouch. W rzeczywistości nie ma mowy o tym, że
zwisa cały brzuch. Jest to po prostu fałda luźnej skóry pokrytej futrem, czasem
wypełnionej dodatkową tkanką tłuszczową. Zazwyczaj najbardziej widoczna jest
między pachwinami tylnych łap, gdzie podczas ruchu porusza się na boki. W
rzeczywistości może ciągnąć się przez cały koci brzuch.
Czy każdy kot ma tę fałdę?
W zasadzie nie. Istnieją rasy, w przypadku których można
mówić o większych predyspozycjach do ich powstawania; są to na przykład
bengale, choć rasa ta przecież kojarzy się większości kociarzy ze zwierzętami
zgrabnymi i szczupłymi. U niektórych ras fałd ten jest jedną z cech
charakterystycznych. Zazwyczaj to, czy obwisła skóra u kota występuje, wynika
wyłącznie z predyspozycji genetycznych. Osobnicza jest też kwestia wyglądu
fałdy – może być ona bardziej albo mniej wyeksponowana.
Czy mój kot jest gruby?
Jak napisałam już wcześniej, nie ma bezpośredniego związku
między kocią wagą a występowaniem fałdy, choć u kotów z nadwagą może być ona
bardziej widoczna – zaraz dowiecie się, dlaczego. Możecie jednak odetchnąć z
ulgą, bo to, że u kota pojawiła się obwisła skóra pod brzuchem nie oznacza, że
musi on natychmiast schudnąć. Nie jest to też efekt schudnięcia. Według
niektórych naukowców może istnieć związek między znacznym uwydatnieniem fałdy a
utratą tkanki mięśniowej, na przykład w związku z kontuzją i zmniejszeniem
ilości ruchu.
Sterylizacja a primordial pouch
Wielu właścicieli kotów, którzy zauważają taką fałdę u
swoich podopiecznym, w rozmowach ze mną oskarża o jej powstanie zabieg
sterylizacji, zwłaszcza w przypadku kotek. Pojawił się nawet termin „worek
kastrata”! Dobrze jest wiedzieć, że nie zaobserwowano żadnego związku między
pojawieniem się fałdy a prawidłowo przeprowadzonym zabiegiem sterylizacji.
Dlaczego więc tak wielu opiekunów wiąże ze sobą te dwa fakty? Odpowiedź jest,
moim zdaniem, prosta: zwisający brzuch u kota, uwarunkowany genetycznie,
pojawia się dopiero po osiągnięciu przez niego dojrzałości. U kociąt, które
stale rosną, często jest on niewidoczny. Z drugiej strony zabieg sterylizacji
wykonywany jest często dość wcześnie, dlatego fałda – w naturalny sposób –
pojawia się dopiero po nim.
Po co kot ma zwisający brzuch?
Tutaj teorii jest kilka. Oto one:
1. Przede wszystkim primordial pouch jest
anatomiczną zmianą typową dla kotowatych
żyjących dziko. Możemy zaobserwować taką fałdę m.in. u lwów czy lampartów. Według naukowców, fałda ta jest bardzo ważna, ponieważ zwiększa szanse na przeżycie. Luźna skóra ma chronić narządy wewnętrzne przed uszkodzeniem w czasie walki o terytorium czy dominację w stadzie – działa to na zasadzie amortyzacji. Jest też elastyczna, przez co przeciwnikowi trudniej jest ją zranić pazurami albo złapać zębami. To ma znaczenie również w przypadku mniejszych kotowatych, które narażone są na kontakt z innymi drapieżnikami, mogącym chcieć je upolować jako ofiarę.
żyjących dziko. Możemy zaobserwować taką fałdę m.in. u lwów czy lampartów. Według naukowców, fałda ta jest bardzo ważna, ponieważ zwiększa szanse na przeżycie. Luźna skóra ma chronić narządy wewnętrzne przed uszkodzeniem w czasie walki o terytorium czy dominację w stadzie – działa to na zasadzie amortyzacji. Jest też elastyczna, przez co przeciwnikowi trudniej jest ją zranić pazurami albo złapać zębami. To ma znaczenie również w przypadku mniejszych kotowatych, które narażone są na kontakt z innymi drapieżnikami, mogącym chcieć je upolować jako ofiarę.
2. Zwisający brzuch u kota ma również związek z jego
aktywnością i sposobem poruszania się. Dodatkowa skóra na brzuchu umożliwia
kotu manewrowanie całym ciałem, przyjmowanie nietypowych pozycji podczas skoków
czy wyskakiwanie w powietrze praktycznie w pionowej postawie. Po prostu – fałd
ten daje więcej przestrzeni skórze i może się ona bardziej naciągać. Co
istotne, bywa to pomocne przy rozmaitych zabiegach chirurgicznych wykonywanych
w obszarze brzucha, np. sterylizacji. Dodatkowa skóra zapobiega zerwaniu szwów
podczas skakania i kocich zabaw.
3. Według naukowców koty żyjące dziko nie jedzą regularnie,
dlatego też potrzebują miejsca, aby rozciągnąć żołądek i jednorazowo zjeść
więcej. Jedną z teorii przydatności zwisającego brzucha jest właśnie możliwość
zrobienia zapasów, dzięki którym kot posila się większą zdobyczą, a potem przez
dłuższy okres nie cierpi z powodu wygłodzenia. Z podobnego powodu w fałdzie tej
ma się odkładać tkanka tłuszczowa na „chudy” czas.
Jak widać, obwisła skóra u kota nie jest chorobą ani żadną
wadą; wręcz przeciwnie, ma wspomagać jego codzienne życie na wolności. U kotów
domowych to zastosowanie nie jest tak istotne, ale powtarzam opiekunom kocim,
że mogą spać spokojnie: ich kotu nic nie dolega!